Alors que l'Espagne attend ce mois de février pour tenir la réunion de haut niveau avec le Maroc, le pays africain n'a pas cessé un seul instant d'établir des relations commerciales avec d'autres pays, sans excuses pour le Covid-19. Cette fois, et après la réouverture diplomatique avec Israël, le tour de contact est tombé sur la Russie.
Les intérêts du pays présidé par Vladimir Poutine sur le territoire marocain couvrent des secteurs aussi divers que l'industrie pétrochimique, le génie civil, les mines et aussi tout ce qui est lié à l'industrie militaire. Et ce, malgré le fait que les fournisseurs de matériel de défense par excellence sont les États-Unis et la France.
Ces deux pays clés pour le Maroc sont également essentiels pour le renouvellement continu de ses forces aériennes, maritimes et terrestres. Les États-Unis sont principalement responsables de la fourniture de nouvelles versions des chasseurs F-16, des drones Predator, de l'armement et des Lockheed Martin F-35 dans un avenir pas trop lointain.
Mais ce que le Maroc n'a pas, pour l'instant, c'est un sous-marin. Un fait qui pèse sur le Maroc depuis de nombreuses années et dans lequel la Russie joue désormais un rôle clé en tant que fabricant possible.
Prochain sous-marin marocain
Les premiers rapports sur les relations du Maroc avec la Russie pour l'achat d'un sous-marin remontent à 2013. Il y a huit ans, la société russe de vente d'armes Rosoboronexport était en plein travail de promotion du sous-marin Amur 1650. Annonçant en juillet de cette année-là qu'ils participeraient à l'appel d'offres si le Maroc lançait finalement une procédure d'appel d'offres.
"Rosoboronexport a l'intention de développer la coopération militaire avec le Maroc", a déclaré Viktor Komardin, alors directeur adjoint de Rosoboronexport, lors d'un salon naval international. Depuis cette époque, l'Amur 1650 est apparu sur toutes les listes restreintes, mais ce n'est qu'en 2016 que le sous-marin potentiel russo-marocain a commencé à prendre forme.
Elle l'a fait lors d'une visite du roi Mohamed VI au Kremlin et une approche a été faite pour acquérir une première unité pour 300 millions d'euros avec 18 missiles antinavires inclus. On sait peu de choses sur ce pré-accord, si ce n'est que le Maroc a intensifié les recherches en 2019 en se renseignant sur l'éventuelle acquisition de sous-marins d'occasion en provenance de Grèce. En réponse au réarmement de l'Algérie qui a annoncé l'achat de sous-marins russes - de l'époque soviétique - de la classe Kilo, plus anciens que l'Amour 1650.
Depuis lors, le Maroc n'a pas relâché ses efforts pour acquérir un sous-marin. C'est le seul chaînon manquant pour disposer d'une force navale complète et l'Amour 1650, avec les relations diplomatiques renouvelées avec la Russie, est une fois de plus le candidat parfait.
En termes de spécifications, l'une des plus importantes à mentionner est qu'il ne s'agit pas d'un sous-marin nucléaire, mais il n'en est pas moins valable pour cette raison. Le candidat marocain Amur 1650 est équipé du système de propulsion AIP (Air-Independent Propulsion), qui lui permet de rester plus longtemps sans retourner à la surface ou utiliser un tuba pour alimenter les moteurs en oxygène.
Selon la fiche technique de Rosoboron, l'Amur 1650 "est conçu pour la destruction des sous-marins, des navires de surface, des bateaux, des objets à terre et pour les travaux de reconnaissance". La version AIP a une longueur de 83,3 mètres, un diamètre de 7,4 mètres, une profondeur d'immersion maximale de 400 mètres, une vitesse de 19 nœuds et une portée en immersion de 2000 miles à 5 nœuds.
De plus, l'autonomie est de 60 jours avec une capacité de 38 membres d'équipage, 6 tubes de lancement et une capacité de stockage de 18 missiles, torpilles et mines. Pour l'instant, aucune unité Amor 1650 n'a été construite, bien que la Russie l'ait proposée à différents clients potentiels, comme l'Inde, qui l'a rejetée en 2005.
Le prochain sous-marin devrait être basé à Alcazarseguir, une enclave située entre Ceuta et Tanger. Un emplacement privilégié pour la surveillance et qui agirait comme une "clé" du détroit de Gibraltar. Avec la possibilité d'entrer dans l'Atlantique dans les eaux proches du Sahara occidental et des îles Canaries ainsi qu'en Méditerranée.
Sous-marin espagnol
De retour sur le territoire espagnol, la marine dispose d'une paire de sous-marins opérationnels de la classe S-70 Agosta ou classe Galerna, comme on les appelle en Espagne. Un développement réalisé par le chantier naval français DCN (aujourd'hui Groupe Naval) dans les années 1970 et autorisé pour la construction au chantier naval Bazán (aujourd'hui Navantia) à Carthagène.
Le S-71 Galerna et le S-74 Tramontana sont les seuls sous-marins actuellement en service et atteignent déjà la fin de leur vie utile. Pour la prolonger, la Marine effectue une maintenance profonde (grand carénage, en jargon naval) sur le Galerna qui retournera à la flotte fin 2021 et devrait faire de même avec la Tramontana. Tout cela en vue du déploiement des sous-marins de la classe S-80 Plus, dont le coût de développement cumulé s'élève à plus de 4 000 millions d'euros et qui a des années de retard.
Le S-81 Isaac Peral - en tant que premier de la classe - devrait être lancé entre mars et avril 2021. Environ six mois plus tard que la date estimée qui a été retardée en raison de la pandémie de coronavirus.
Avant ce report, la livraison finale du S-81 à la marine était prévue pour septembre 2022. Il n'est donc pas surprenant qu'il le soit finalement au premier semestre 2023 lorsqu'il commencera à fonctionner dans le cadre de l'arme militaire. Il en va de même pour les S-82 Narciso Monturiol, S-83 Cosme García et S-84 Mateo García de los Reyes ; avec une cadence qui va de fin 2024 à début 2028. Si aucun autre retard ne s'accumule.
La classe Galerna a une longueur de 67,57 mètres, une largeur de 6,8 mètres, un déplacement de 1 490 tonnes et une vitesse de 12 nœuds. Il a une autonomie de 9 000 milles nautiques à 8 nœuds, 45 jours de fonctionnement ininterrompu et une capacité de 60 personnes.
Quant à la classe S-80, elle a une longueur de 80,81 mètres, une largeur de 11,68 mètres, un déplacement de 3 700 tonnes, une vitesse de 12 nœuds et une profondeur d'immersion de 460 mètres. En termes de portée, la fiche technique énumère entre 50 et 60 jours de navigation en surface, 21 à 30 jours de navigation en immersion et 8 000 kilomètres à 3 nœuds en surface.
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