Le Maroc devrait moderniser deux de ses bases aériennes de la Royal Air Force pour recevoir la flotte de F-16 Block 72 à la pointe de la technologie qu'il a commandée en 2019.
Defensa, un site web spécialisé dans les affaires militaires, a annoncé que le premier projet de réhabilitation des bases aériennes du Maroc concerne la cinquième base aérienne du pays située à Sidi Slimane dans la région de Rabat-Sale Kenitra.
Ce projet comprendra des travaux sur un système d'arrêt des réacteurs aériens ainsi qu'un système de gestion de la sécurité. Il comprendra également des travaux sur une aire de nettoyage, des équipements pour le test des moteurs et des simulateurs de sécurité.
Le second projet, qui concerne la sixième base aérienne de Ben Guerir, près de Marrakech, comprendra la construction d'une installation spécialisée pour le stockage de données et de matériel de combat aérien sécurisés et sensibles.
L'US Air Force a lancé un appel d'offres pour les deux projets, a rapporté Defensa, ajoutant que les entrepreneurs intéressés par les projets de réhabilitation devront soumettre leur évaluation initiale du délai d'achèvement 42 jours après avoir obtenu le contrat.
Selon le site web militaire, la base de Ben Guerir est la seule installation pouvant accueillir des F-16 Block 52+ au Maroc.
Le Maroc devra moderniser son infrastructure militaire après avoir acquis une flotte de 25 nouveaux Block 72 ainsi que la mise à niveau de 24 Vipers en Block 72.
Le gouvernement marocain devrait recevoir la livraison de sa nouvelle volée d'avions de combat en 2024, et la modernisation des bases aériennes coûtera au pays plus de 4,7 milliards de dollars.
Ces dernières années, le Maroc a mis davantage l'accent sur la mise à niveau de sa capacité militaire. Le pays a commandé plusieurs équipements de dernière génération aux États-Unis, son principal fournisseur d'armes.
En juillet, des rapports ont indiqué que l'US Air Force avait attribué à Raytheon Technologies un contrat de 212 millions de dollars pour la livraison de moteurs d'avions de combat à l'armée marocaine.
Raytheon fabriquera les moteurs dans son unité de production d'East Hartford, dans le Connecticut, avec une date d'achèvement prévue pour le 30 juin 2025.
En mars, un rapport de l'Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI) a placé le Maroc parmi les 40 premiers importateurs d'armes majeures.
Selon ce rapport, les États-Unis étaient le principal fournisseur d'armes du Maroc (90 %), suivis de la France (9,2 %) et du Royaume-Uni (0,3 %).
"À la fin de 2020, plusieurs livraisons d'armes importantes au Maroc restaient en suspens, notamment pour 24 avions de combat et 24 hélicoptères de combat des États-Unis", a indiqué le SIPRI.
L'institut a souligné que les importations d'armes du Maroc devraient "augmenter de manière significative" au cours des cinq prochaines années si ses commandes d'équipements de fabrication américaine sont "mises en œuvre comme prévu."